Kastelorizo (of Kastellorizo), een piepklein eiland op steenworp afstand van de Turkse kust en de meest verrassende combinatie met een vakantie op Rhodos. Het eiland dat klein van formaat is wordt ook wel Megisti genoemd, dat ‘groot’ betekent. Ik was bang dat ik mij zou vervelen of de stranden zou missen, maar niets bleek minder waar! Met haar kleurrijke haven, authentieke sfeer en fascinerende verleden is Kastelorizo een verborgen parel die op jou wacht om ontdekt te worden. Kastelorizo is klein, maar maakte een grote indruk!
Kastelorizo is met haar oppervlakte van slechts 9 vierkante kilometer, het kleinst bewoonde eiland van Griekenland. Het aantal inwoners is ongeveer 500, hoewel dit aantal in de zomermaanden toeneemt door terugkerende eilandbewoners die overal ter wereld wonen. De kleine gemeenschap maakt het eiland extra charmant!
Hoe kom je op Kastelorizo?
Ondanks haar afgelegen ligging is Kastelorizo bereikbaar per veerboot vanuit Rhodos in ruim 2 uur of zelfs per vliegtuig vanuit Athene! En ja, als je wilt kun je ook vanaf het Turkse Kaş een oversteek maken.
Kastelorizo is het meest oostelijke eiland van Griekenland en ligt op slechts twee kilometer van de Turkse kust, nabij Kaş. Je kunt je voorstellen dat hier politiek gezien wel eens wat over wordt gezegd. Turkije heeft het zelfs een eigen naam gegeven: Meis. Toch behoort het sinds 1948 officieel tot de Griekse eilandengroep de Dodekanesos.
Waar verblijven op Kastelorizo
Hou je ervan om in de watten gelegd te worden en heb je een groter budget? Het Casa Mediteraneo Hotel is een droomplek op het eiland. En eigenlijk niet eens zo heel erg duur! Mocht je een iets eenvoudigere accommodatie op Kastelorizo zoeken, dan zou ik zeker kiezen voor een verblijf rond de haven. Wie wil er nu niet wakker worden met dit uitzicht?
Bezienswaardigheden op Kastelorizo
Eigenlijk is dit gewoon een eiland om vooral niet meer te doen dan eten, rondkijken en zitten. Toch zijn er enkele dingen die je af moet vinken voor de optimale Kastelorizo ervaring!
Blue cave op Kastelorizo
Net als op het Populaire Zakynthos hebben ze hier ook een Blue cave. Vanaf de lieflijke haven kun je een taxibootje nemen naar deze kleine grot waar het water heel blauw is. Bij laag water vaart het bootje de grot in (je moet wel even bukken, want de ingang is heel klein) Mocht je niet zo gecharmeerd zijn van grotten, dan is de tocht hier naar toe sowieso iets waar je het voor moet doen!
De ‘400 steps’ naar de mooiste uitkijk van het eiland
Op Google maps staat deze plek aangegeven als de ‘400 treden’ en is al de voorbode van wat je te wachten staat. Vanaf de haven wandel je in enkele minuten naar deze trap met 400 treden voordat je van het uitzicht kunt genieten. Ik ging vroeg in de ochtend (uurtje of half negen) en ik had de hele trap voor mijzelf! Er is ook een klooster, maar eerlijk gezegd heb ik die niet eens gezien. Ik was veel te druk met het vastleggen van het uitzicht.
Uitkijkpunt Faros Café Kastelorizo
Wanneer je de haven binnen komt varen, zal je naast de niet-te-missen moskee een soort beachclub zien liggen. Er zijn ligbedjes en een terras. Maar het draait eigenlijk allemaal om het uitzicht. Als je geen gebruik wilt maken van de faciliteiten, kun je ook de trap op lopen naar een klein dakterras. Hier zou ik heel de dag willen zitten en de kleurrijke haven bewonderen. Wat een plaatje!
Dineren of lunchen in de haven van Kastelorizo
De kleurrijke haven, omringd door neoklassieke herenhuizen, is het kloppende hart van het eiland. Hier kun je heerlijk dineren aan het water en genieten van verse visgerechten, terwijl je uitkijkt over de zee en de af en aan varende bootjes. De sfeer die hier hangt doet denken aan het Griekenland dat veel vakantiegangers nog kennen van ‘vroeger’.
Stranden op Kastelorizo
Hier kan ik kort over zijn: Kastelorizo heeft geen stranden. Toch zijn er plekken waar je van de zee kunt genieten en een heerlijke ‘stranddag’ kunt ervaren.
Mandraki beach
Mandraki beach vind je na een kleine wandeling vanaf de haven, maar het voelt alsof je op een totaal ander eiland bent. De gehele omgeving lijkt niet meer op de kleurrijke haven, maar is nog steeds pittoresk en schattig. Vanaf de kade kun je het rustige water in en heb je geen ‘last’ van voorbijvarende ferries of vissersboten. Het is geen strand, maar een idyllische zomeravond kun je hier wel beleven.
Saint George
Het eiland Saint George is helemaal ingesteld op bezoekers die op zoek zijn naar een georganiseerde stranddag. Saint George is vernoemd naar de kleine witte kerk en er is een restaurant met ligbedden en een aantal kiezel- en zanderige zwemplekken in een beschutte baai. Met een watertaxi ben je hier in 15 minuten, maar je zou willen dat de tocht langer duurde (prachtige rit). Denk hierbij niet aan toeristenbootjes waar hele groepen naar het strand worden vervoerd, maar zo kleinschalig dat je de taxiboot kapitein zelf mag vertellen waar je heen wilt. Ophaaltijden spreek je dus ook zelf af, want de (enkele) bootjes liggen niet altijd voor je klaar.
Een dagtrip naar Kastelorizo?
Je zou denken dat je zo’n klein eiland makkelijk in een dag kunt bezoeken. Vanuit Kaş zou ik het mij kunnen voorstellen, hoewel je dan nooit de echte sfeer van het eiland mee kunt krijgen. Vanaf Rhodos zou het ’ondanks de langere reistijd’ wel kunnen, maar ik raad je aan minimaal een avond mee te maken op Kastelorizo. Mocht je niet veel tijd hebben, maar wel alle hoogtepunten willen ervaren, dan raad ik 2 nachten aan. Je gaat er geen spijt van krijgen!
Nieuwsgierig naar meer van mijn tips over Griekenland? Lees dan ook:
>>> Mijn tips voor Rhodos al gelezen?
>>> Het eiland Skyros is een verborgen parel
>>> Leros heeft een snelle verbinding met Rhodos
>>> Bezienswaardigheden in de Peloponessos | roadtrip route