Eigenlijk stond het eiland Kasos eerder op mijn verlanglijstje dan het naastgelegen Karpathos. Kasos (ook wel Kassos genoemd) is een Grieks eiland dat maar weinig mensen kennen, maar gemakkelijk te bereiken is. Het eiland is klein, charmant en is nog volledig authentiek gebleven zonder ‘ouderwets’ aan te voelen. Ik dronk een cocktail aan de prachtig verlichte vissershaven (Bouka) en at overheerlijk met een uitzicht, waar je op andere eilanden voor in de rij moet staan. Het was begin september en er was nog maar een handjevol toeristen op het eiland. Wat is er te doen op Kasos en hoeveel dagen kan ik mij hier vermaken? Ik ging voor je uitzoeken of dit een bestemming in Griekenland is die jij niet mag missen!
Hoe kom je op Kasos?
Kasos is een eiland van 71 km2 groot in het zuiden van Griekenland en ligt tussen Karpathos en Kreta. Je kunt vliegen via Karpathos en dan de ferry nemen, of je doet de overtocht vanuit Kreta (Sitia). Opvallend genoeg heeft dit kleine eiland ook een vliegveld met een verbinding met Rhodos, Karpathos en Athene. Ikzelf nam de ferry vanuit Rhodos naar het naastgelegen Karpathos. Vanuit daar nam ik de Catamaran met de naam Kassos Princess, die een aantal keer per week pendelt tussen deze twee eilanden. Binnen een uur arriveer je in de pittoreske haven van Fry, de hoofdstad van Kasos.
Waar verblijven op Kasos?
Hier kan ik heel kort over zijn omdat Kasos een eiland is waar je vooral niet ingewikkeld wilt doen: verblijf in de hoofdstad Fry (uitspraak “Frie” ). Zeker als je maar kort verblijft, wil je niet elke dag met de auto op pad en het leven speelt zich vooral af rondom de haven (Bouka). Ik verbleef op 3 minuten wandelen van Bouka bij Angelica’s Traditional Apartment. Traditioneel is het zeker en er is zelfs een kamer die je kunt bezoeken volledig ingericht als museum. De eigenaresse Maria vertelt je er met alle liefde over.
>>> Deze accommodatie heeft ook goede reviews
Toch liever een dagtrip naar Kasos en verblijven op Karpathos? >>> Check deze accommodatie
Wat kun je doen op Kasos?
Kasos is voor reizigers die rust, cultuur en authentieke sfeer zoeken. Kleinschaligheid lijkt hier wel uitgevonden en dat is precies waar je van moet houden. Vanuit Karpathos komen mensen met name de hoofdstad bezoeken, om in de namiddag de boot weer terug te nemen, maar ik bleef zelfs 3 nachten en verveelde mij geen minuut. Ik laat je weten wat ik heb gedaan deze dagen:
Ga wandelen door de dorpen Agia Marina en Panagia en bewonder de uitzichten en huizen. Als je van lokale schoonheid en sfeer houdt, moet je in Agia Marina zijn. Dit dorp voelt meer als het hart van het eiland, dan de hoofdstad Fry. In Fry wordt gewerkt en in Agia Marina gewoond. De straten liggen tegen de heuvels aangeplakt en nodigen uit om doorheen te dwalen. Een eetgelegenheid die je niet mag missen is Taverna Adama met haar prachtige uitzicht vanaf het terras en uiteraard heerlijke traditionele menu.
Panagia ligt op loopafstand van de haven van Fry en is een dorp dat volledig gepolijst is. De (nieuwe) huiseigenaren hebben de traditionele huizen grondig aangepakt met een prachtig resultaat. De meeste bezoekers zullen naar dit dorp komen voor de zes kerken die hier staan en reken maar dat ik daar de mooiste foto’s heb gemaakt. Als je serieuse hikes wilt maken, kijk dan eens naar deze routes.
Bezoek de heilige grot: Vanuit Agia Marina kun je een wandeling maken naar Ellinokamara. Dit is een eeuwenoude grot waar in de Griekse oudheid de goden werden aanbeden, maar in de tijd van de Ottomaanse bezetting heeft het de levens gered van vele vrouwen en kinderen. Daarbij is het een prachtige (makkelijke) wandeling.
Zonsondergang bij Agia Kiriaki: Tegen het einde van de middag reed ik de berg op naar Agia Kiriaki. Deze kapel staat op de meest gunstige plek voor de zonsondergang. De kans is groot dat je schapen tegen komt en mogelijk een verdwaalde herder, maar hier kun je in alle rust genieten van het spektakel dat zonsondergang heet.
Flaneren in Fry: Na zonsondergang ga je de hoofdstad in. Fry is het dorp waar de boot aangekomen is en waar het overdag erg rustig kan zijn. Zodra de zon onder is, gaat de verlichting aan en verandert het meest schilderachtige haventje (Bouka) van Kasos in een romatische plek waar heel het eiland samen komt voor gezelligheid. Wandel door de enkele smalle straten en bezoek winkeltjes zoals Armathia Boutique en Fikaelo souvenirs. Zorg dat je op tijd een tafeltje met uitzicht op de haven bemachtigd bij taverna “Oraia Bouka” voor een heerlijk traditioneel diner. Daarna doe je een cocktail bij de Giali bar waar je nog uren kunt wegdromen bij het uitzicht.
Uitgebreid ontbijten deed ik bij Sweet memory café in Fry. Het ligt een beetje verscholen in de straatjes achter de haven, maar al snel zul je de stemmen horen van de dames die daar elke ochtend een koffie komen doen. Het is ook de enige plek op Kasos die al vroeg open is op dit eiland waar alles net even wat trager gaat. Als je van uitzicht houdt, dan kun je (iets later) terecht bij Zantana. Het ontbijt is daar iets eenvoudiger, maar niet minder lekker.
Geniet van de stranden: Het meest dichtbij zijnde strand is dat bij Free bar op enkele stappen vanaf de haven van Fry. Maar als je iets verder wandelt kom je bij het mooie Kassos beach / Emborios. Beide stranden hebben ligbedjes en een beachbar. In het zuid-westen van Kasos heb je een aantal wilde stranden waar je van gedroomd hebt. De stranden Avlaki beach en het strand van Helatros zijn twee aanraders, waarbij de laatste in het hoogseizoen zelfs een “Kantina” heeft waar je broodjes en drankjes kunt krijgen.
Waarom is dit eiland zo belangrijk voor Griekenland?
Kasos mag dan klein zijn, maar het eiland had eeuwenlang een grote maritieme invloed. Daarom kan ik hier niet aan voorbijgaan in dit artikel. In de 18e en 19e eeuw stonden Kassiaanse kapiteins bekend als de elite van de Middellandse Zee. Veel inwoners hebben familiegeschiedenissen vol zeevaarders, handelaren en scheepsbouwers. De ligging dicht bij cruciale handelsroutes maakte het eiland economisch belangrijk, en die zeecultuur is vandaag nog steeds zichtbaar in alles: de verhalen, de musea, de havens en zelfs de lokale festivals.
In Fry bezocht ik het Maritiem Museum. Ik had de eer om ontvangen te worden door een kapitein die uitgebreid de tijd nam om zijn anekdotes met mij te delen. Het museum is meer een groot lokaal, maar juist dat maakt het zo charmant. Je loopt langs eeuwen aan scheepstradities: van oude navigatie-instrumenten tot foto’s van imposante Kassiaanse schepen die ooit de Middellandse Zee trotseerden. Het geeft een prachtig beeld van hoe diep de zee verweven is met de identiteit van het eiland.
Vervoer op Kasos (of Kassos)
Om de mooie dorpen en bezienswaardigheden van Kassos te bezoeken, heb je een auto nodig. Het is aan te raden een auto met wat ‘power’ te huren, aangezien niet alle wegen even comfortabel zijn. Het kan namelijk wel even duren voordat je een mede weggebruiker tegenkomt die je kan redden.
Nieuwsgierig naar meer tips over Griekenland? Lees dan ook:
>>> Eilandhoppen met een kleiner budget
>>> Dit eiland combineer je makkelijk met Rhodos (aanrader!)
>>> Welk gerecht bestel je in Griekenland ?
>>> Mijn favoriete deel van Kreta
>>> Karpathos heeft nu een rechtstreekse vlucht vanuit Nederland